Torniamo a parlare della zucca, che tanto aggiunge a questa stagione (ancora lontana dall'essere fredda ma comunque piena di colori e sapori). L'arancione della nostra cucurbitacea rallegra le tavole: siccome con lei abbiamo cucinato un primo, uno sfizio e un dolce, abbiamo pensato che un antipastino potesse completare un ciclo, per così dire. Quindi via libera a una focaccia delicata che si scioglie in bocca, arricchita dal sapore dei semi di finocchio, facilissima da preparare, gustosa anche accompagnata con cubetti di formaggio, anche erborinati tipo il gorgonzola. Innaffiata con un prosecco darà il "la" a un aperitivo inusuale. Servitela tiepida. E abbondate.

La ricetta di questo dolce mi è stata donata da Rosemary, ex vicina di casa e cuoca sopraffina. Statunitense, anche se da più di un trentennio in Italia, la signora in questione si diletta a sfornare dei dolci eccellenti, e, alla mia richiesta, non ha esitato a procurarsi il suo quaderno magico, un piccolo raccoglitore ad anelli dove via via annota le sue ricette più care, e a trascrivermi quella del dolce in questione su un foglietto (in inglese, con le dosi rigorosamente in cups e teaspoons, qui tradotte in grammi e millilitri). Rosemary mi ha raccontato che questo pane dolce alla zucca, o per meglio dire pumpkin bread, proviene a sua volta da una vicina all'epoca in cui viveva a Ithaca, nello stato di New York. La ex vicina della mia ex vicina (!) preparava questo dolce in grandi quantità e lo faceva cuocere nelle scatole di latta del caffè finite e messe da parte per tutto l'anno. Il risultato erano dei piccoli pandolci in confezione regalo, che venivano donati ad amici e parenti per il giorno del Ringraziamento, o Thanksgiving day, che quest'anno cadrà il 22 novembre. Non è frequente tracciare la storia di un piatto, ma per questa siamo riusciti a risalire all'indietro di almeno cinquant'anni... e seimilasettecento chilometri.